A esse santo é atribuído o "milagre do sangue de São Januário", ou Gennaro, como é seu nome na língua Italiana. Durante a sua festa, no dia 19 de Setembro, sua imagem é exposta à imensa população de fiéis. Por várias vezes, na ocasião a relíquia do seu sangue se liquefaz, adquirindo de novo a aparência de recém-derramado e a coloração vermelha. Por isso o povo de Nápoles e todos os católicos devotam enorme veneração por são Januário. No ano 304, o imperador romano Diocleciano desencadeou a última e também a mais violenta perseguição contra a igreja. O bispo Januário foi preso junto com mais alguns membros do clero, sendo todos julgados e sentenciados á morte num espetáculo público no Circo. Sua execução era para ser, mesmo, um verdadeiro evento macabro, pois seriam jogados aos leões para que fossem devorados aos olhos do povo chamado para assistir. Porém , a exemplo do que aconteceu com o profeta Daniel, as feras tornaram-se mansas e não lhes fizeram mal. O imperador determinou, então, que fossem todos degolados ali mesmo. Era o dia 19 de Setembro de 305. São Januário é venerado desde o século V, mas sua confirmação canônica veio somente por meio do papa Sixto V em 1586.
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