CONTINUAÇÃO DA LEITURA DO LIVRO "O EVANGELHO SEGUNDO O ESPIRITISMO".
III - NOTÍCIAS HISTÓRICAS.
ESSÊNIOS OU ESSEUS, SEITA JUDIA FUNDADA POR VOLTA DO ANO 150 A.C., AO
TEMPO DOS MACABEUS, E CUJOS MEMBROS, QUE HABITAVAM ESPÉCIES DE
MONASTÉRIOS, FORMAVAM ENTRE ELES UMA ESPÉCIE DE ASSOCIAÇÃO MORAL
E RELIGIOSA. DISTINGUIAM-SE PELOS COSTUMES BRANDOS E VIRTUDES AUSTERAS,
ENSINAVAM O AMOR A DEUS E AO PRÓXIMO, A IMORTALIDADE DA ALMA, E ACRE-
DITAVAM NA RESSURREIÇÃO. VIVIAM NO CELIBATO, CONDENAVAM A SERVIDÃO
E A GUERRA, TINHAM SEUS BENS EM COMUM, E SE ENTREGAVAM À AGRICULTURA.
EM OPOSIÇÃO AOS SEDUCEUS SENSUAIS QUE NEGAVAM A IMORTALIDADE, AOS
FARISEUS RÍGIDOS PARA AS PRÁTICAS EXTERIORES, E NOS QUAIS A VIRTUDE NÃO
ERA SENÃO APARENTE, ELES NÃO TOMAVAM NENHUMA PARTE NAS QUERELAS
QUE DIVIDIAM ESSAS DUAS SEITAS. SEU GÊNERO DE VIDA SE APROXIMAVA AO DOS
PRIMEIROS CRISTÃOS, E OS PRINCÍPIOS DE MORAL QUE PROFESSAVAM FIZERAM
ALGUMAS PESSOAS PENSAREM QUE JESUS FEZ PARTE DESSA SEITA ANTES DO INI-
CIO DE SUA MISSÃO PÚBLICA. O QUE É CERTO, É QUE ELE DEVE TÊ-LA CONHECIDO,
MAS NADA PROVA QUE A ELA SE FILIOU, E TUDO O QUE SE ESCREVEU A ESTE RES-
PEITO É HIPOTÉTICO (1).
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